In memoriam Annie de Jongh

8 september 1930, Hong Kong – 8 maart 2024, Dordrecht

Annie’s ouders hadden uitgekeken uit naar haar geboorte

Vader Frans meldt in zijn brief naar zijn geliefde tante Cato: “Alles is gelukkig goed verlopen. Willy hield zich kranig & zodra de kleine kwam was alles weer vergeten. Het is thuis gebeurd en wij hadden een goede Hollandsche verpleegster, tante Marie, uit Peking laten komen … Uw kleine nicht is een schatje; al onze voorspellingnen zijn precies uitgekomen, namelijk een meisje en het evenbeeld van haar vader”…

De familie de Jongh in China

Annie, haar moeder, broers en zusjes zouden tot 1946 in China blijven. Van 1943 tot 1945 verbleef het hele gezin in een Japans interneringskamp in Shantung. Vader Frans kwam een jaar later in 1947 terug naar Nederland. Wat in China gebeurd was, was al vastgelegd in de talloze foto’s en brieven die van die tijd bewaard zijn gebleven. Veel informatie daarover en ook over het boek ‘Hier in het Oosten alles wel’ is te vinden elders op deze site en in de blogs.

Annie, die later met Ben Knüppe trouwde en 5 kinderen met hem kreeg, werd na haar terugkeer uit China Anneke genoemd. Ze heeft vanaf 2010 meegewerkt aan het boek over haar leven in China. Mijn man (Jacques) en ik hebben warme herinneringen aan de vele dagen waarop zij ons over die jaren vertelde in haar prachtig gelegen woning aan de Kuipershaven in Dordrecht. Jacques nam de verhalen op. In 2016 werd het boek gepubliceerd.

Anneke was een uitzonderlijk goede verteller. Ze formuleerde en articuleerde heel precies (met een charmant en licht Engels accent) en gaf blijk van een fabelachtig geheugen. Tot het einde toe bleef ze een scherpe geest behouden. Ze regisseerde haar leven zelf tot op de laatste dag en wordt nu gemist door haar steeds groter geworden familie en extended familie, en haar vrienden en oud kampgenoten die nog in leven zijn. Ze wordt vooral gemist om haar gastvrijheid, humor en belangstelling voor anderen.

Mieke Melief